
А Альфа Центавра (сокращенно - ААЦ, неофициальное название - Ригель Центаврус ("нога кентавра"), на языке На'Ви - Tsawke, что значит "солнце") - крупнейшая звезда в системе Альфа Центавра, расположенная в созвездии Центавра, четвертая по светимости звезда на ночном небе, а также солнце на небе Пандоры - единственной планеты за пределами Солнечной системы, на которой была обнаружена жизнь. По своим характеристикам Альфа Центавра А весьма близка нашему Солнцу: и та, и другая звезда принадлежат к классу светимости G2V, и хотя Альфа Центавра А почти на двадцать процентов крупнее нашего светила (ее диаметр составляет 1,708 млн. км, а ее масса на десять процентов больше, чем у Солнца), благодаря тому, что орбита Полифема находится на двадцать же процентов дальше от нее, чем земная, с поверхности Пандоры она кажется неотличимой от нашего родного светила - при том, что светимость этой звезды в полтора раза выше солнечной!

Альфа Центавра А несколько старше нашего Солнца - ее возраст оценивается, по разным источникам, от 4,85 до шести миллиардов лет, тогда как возраст нашей звезды составляет порядка четырех с половиной миллиардов, однако, если судить по развитию жизни на Пандоре, стоит признать, что сама планетарная система сформировалась примерно в то же время, что и солнечная. До первой половины XXI века ученые могли лишь строить догадки о том, обладает ли эта крайне примечательная звезда собственной планетарной системой, и лишь с наступлением новой эры в исследовании космоса, благодаря внеземной системе орбитальных телескопов, стало возможным открытие целого сонма планет, о которых еще задолго до научных исследований рассказывали фантасты по всему миру - от Айзека Азимова до Гарри Гаррисона, от Роберта Хайнлайна до Станислава Лема - десятки, если не сотни самых фантастических предположений и гипотез...
Кто знает - быть может, какая-нибудь из них и окажется правдой?..
Спасибо за внимание! Ваша Аннаэйра.
