[Neyasit]

Она вообще-то спросила:сказать или нет

[Kamean]

Это меня сразу насторожило, но я решил, что причина всему недостаток практики. Это?

Цитата

Пару раз я пробовала поймать воду на перепонку крыла и перенаправить обратно, но слабые суставы крыльев выворачивало даже от такой нагрузки, и в конце концов я отказалась от этой идеи, со стойкостью мученика дожидаясь окончания «экзекуции».

[Аннаэйра]

Продо-продо-продолжение... Эта часть - совершенно обычная. Я жду ответа!

Естественно, в замок меня не повезли – хе-хе, пожалели, жлобы, изящное убранство своей резиденции! – поэтому пришлось удовольствоваться одним из уступов, располагающимся лишь на два уровня ниже дворянских угодий, в каком-то лесопарке, приспособленном под зверинец. Надо сказать, жилище было очень даже ничего – и воняло не сильно, и вид открывался шикарный. Единственное «но» - клетки были тесноваты, но это уже издержки местного производства, что никак не может наладить масштабный выпуск удобных решетчатых апартаментов для свалившихся им на голову драконов. Вот и приходится сколько-то-там-метровых чудищ пытаться затолкать в низе-е-енькую клетушечку, жилплощадь которой, в масштабах драконов – чуланчик в родном общежитии, где и развернуться-то не всегда получается без потерь со стороны швабр и поломанных стульев. Естественно, такой произвол мне был не по душе, и, уперевшись всеми четырьмя лапами, я решительным «фе» высказала свое отношение к смене личного пространства. Хрен, конечно, редьки не слаще, но к своим хоромам на колесах я, по крайней мере, привыкла, и решительно не могла понять, с какой стати мне изображать из себя кораблик в бутылке и лезть в эту дыру. К клетке, было, сунулся кто-то с галерки, судя по доспехам и вооружению – из местных служб правопорядка, но его короткое копье было остановлено голой и пухлой ручкой, единственным жестом высказавшей отношение графа к подобным методам принуждения. Вывод отсюда следовал просто умилительный: бить меня не будут. Будут любить. Оч-чень хорошо. Можно покапризничать. И, усевшись в позу, я подняла голову к небесам. После первых звуков «песни» люди шарахнулись во все стороны веером, затыкая уши, но я не обращала на них никакого внимания, продолжая выводить свои рулады, пока не прислали парламентера – Торака. У-у-умные мальчики, в корень зрят. Догадались, кого выбрать… Долго думала, сорвать Тораку карьеру или нет, пока думала – почти забыла про вой, и мальчик, стараясь выглядеть уверенным, начал что-то негромко мне выговаривать… какую-то чушь, по-моему, хотя в мыслях его чуши не было и в помине.
«Чего встала-то?»
«А ты бы в такую дыру полез?!»
«Нет. Но тебе стоит послушаться. Граф, конечно, сейчас слюнки пускает, на тебя глядя, но так будет далеко не всегда. Будь осторожнее».
«Ладно», - проворчала я, отрывая зад от пола клетки, после чего смиренно прошествовала вперед, в новое жилище – пригнувшись, в противном случае я определенно рисковала зацепиться за потолок рогами. На этот раз пронесло, и, стоило мне переступить порог, дверь за моей спиной поспешно закрылась. Замок щелкнул как-то не слишком дружелюбно, но я уже едва смотрела в ту сторону, с кислой миной на морде обследуя доставшуюся мне на халяву «квартиру». Хотя нет, что это я – «квартира». Хрущевская кухонька. Нет, еще лучше – кладовка. Словом, минимальное пространство, которое требуется дракону для того, чтобы не лежать в позе эмбриона двадцать четыре часа в сутки. М-да… Некоторое время мои «зрители» еще кантовались поодаль, но потом, судя по всему, настало время обеда, или еще чего-то там, и вся честная компания дружно свалила прочь. А с ними – Торак. На этот раз, увы, фирменный вой не помог – ушлый мальчишка даже не оглянулся, и, поворчав с горя, я все-таки замолчала, а то еще соседей… кстати, о последних – кто там у нас обретается в непосредственной близости? Из-за деревьев, конечно, фиг кого нормально разглядишь, но, если оч-чень захотеть, то можно увидеть, что по правую руку от нас, дама без господ, обретается нечто… нечто странно-коричневое, покрытое толстой и крупной – ха, куда там моей, мелкокалиберной! – чешуей, каждая из которых была, по меньшей мере, с человеческую голову величиной. Такую, пожалуй, даже из арбалета не про-бьешь… Правда, судя по лапам, это, скорее всего, был травоядный, а не хищник, но, тем не менее, я прониклась к его бронированной тушке глубоким уважением. Еще бы на морду посмотреть, но, увы – морда оказалась спрятана от нескромных взглядов чем-то, похожим на огромные кожистые уши, а посему увидеть ее не представлялось возможным, и я решила отложить близкое знакомство на более удобное для нас обоих время. Между тем, по левую руку, во-первых, была еще одна, смежная с моей клетка сходных габаритов, но – пока что пустая (и я надеялась, что пустой она и останется), зато чуть подальше соседей у меня был – целый гарнизон! Точнее сказать, их оказалось всего-то семь не то десять, но, если бы вы увидели этот мечущийся во всех направлениях живой клубок, ни на мгновение не останавливающийся для передышки, то поняли бы причину моей ошибки! Сами эти зверюшки, как выяснилось, напоминали каких-то волков, хотя и очень отдаленно – вместо передних лап у них были огромные кожистые крылья, совсем как у меня, задние почти не отличались от волчьих, за исключением очень гибких пальцев с острыми когтями, а завершал все это хозяйство длинный и жесткий, совершенно не волчий хвост с чем-то вроде плоского плавника на конце. Выглядело, признаться, просто потрясающе, но вся сия красота меркла, стоило взглянуть на рожу сего природного извращения, ибо по сравнению с ней мордочка любой, даже самой неказистой летучей мыши… В общем, вы меня поняли. До сих пор не по себе, как вспомню эти выпуклые темные глазищи и жесткие волосатые носы… Бр-р-р. Бр. Ладно, проехали. К тому же, как раз подошло время для кормежки, а так как ваша покорная слуга чувствовала себя весьма и весьма проголодавшейся, то мгновенно унюхала, откуда дует ветер, и села в позу верного песика, дожидающегося заветной косточки. К счастью, никаких комплексов у местных кормильцев по поводу присутствия в клетке дракона не возникло, и, наскоро сунув в нее полагающуюся мне порцию, мужик с объемной тележкой свалил, и я принялась за освоение местной кухни.
Откровенно скажу: кормили плохо. Нет, если бы то же самое меню мне предложили где-нибудь в глубинке, в бедняцкой семье – я бы еще поняла, приняла и посочувствовала, однако же, люди, имейте совесть! Может, по вашим меркам этот завалявшийся кусок мяса и велик, и сочен, и вкусен, но на мой взгляд – дрянь порядочная. Отбитое, подсохшее, с этими противными темными полосами… бр-р. Однако – то было мясо, и, состроив мученическую рожу, я его-таки съела. Умяв всю порцию в два с половиной несильных укуса. Тоскливо прочистила ороговевшим кончиком языка зубы, вытурив оттуда несколько завалявшихся кусочков, после чего громогласно щелкнула челюстями и обратила внимание на вторую половину обеда – какую-то жирнолистную ботву с неким отчетливым запашком то ли лимона, то ли апельсина, то ли еще какого цитруса. Ум-м-м, витаминчики! Или, быть может, местная братия просто не в курсе, чем кормить дракона, вот и пихает ему в клетку что попало?.. Взвесив все «за» и «против», я все же решилась попробовать, рассудив, что хуже уже всяко не будет, а вот полупустой желудок жалобно урчал, требуя добавки к скромному пайку. Вздохнув – хоть бы настоящий апельсинчик предложили! – я меланхолично оторвала кусок зелени и принялась жевать, самой себе до изумления напомнив обычную корову. Сравнение мне не понравилось, и, не без усилия заставив себя проглотить свой «корм», я приказала вопящему желудку заткнуться, после чего срулила в уголок и принялась укладываться, тем паче, что солнце уже касалось верхушек гор, окружающих город, а мне, вымотанной, как после поездки «Москва-Владивосток», отчаянно хотелось отдохнуть и выспаться.
Вот только ж – бли-и-ин… – ну разве ж дадут?!..
Первыми проснулись летучие волки – видимо, додрали свой ужин и решили, как в известном мультфильме, что «Щас спою!». Сперва один из них, видимо, самый бойкий, начал тихонечко так то ли плакать, то ли скулить, и я уж подумала, что несчастная животина отбила себе лапу или лишилась клока шерсти в затрапезной драке, но чуть погодя к «обиженному» присоединился еще один голос, а потом еще, и еще один, пока, наконец, вся стая не подхватила напев, силой своего сплоченного хора заставив даже меня взвыть в голос! Копытный сосед в клетке справа тоже зашевелился, гремя чешуей и недовольно хрюкая, а дальше понеслось – словно от взрывной волны, каждая тварь, сидящая в клетке, просыпалась и торопилась влить свой голос в общий концерт, пока, наконец, «волна» не докатилась до самого дальнего края зверинца, и тут же все, покрывая все прочие звуки, в воздухе раздался жуткий трубный вой, от которого у меня грива встала дыбом, и я плотно вжалась в дощатый пол клетки, дрожа от страха. Мне не нужно было видеть животное, я и так знала, что так реветь может лишь существо, рядом с которым я, дракон – как котенок рядом с тигром, и, если только нам доведется встретиться в бою… Я с трудом сглотнула, твердя себе, что зверюга тут явно не первый день, что она сидит в крепкой клетке, и до меня-то ей уж точно дела нет, но помогало плохо, и прошло еще несколько минут – затрудняюсь сказать сколько – прежде чем меня, наконец, отпустило, и, пошатываясь, я кое-как встала и доковыляла до края клетки, где, вправленный в каменный пол, тек небольшой ручеек, не самый чистый и вкусный – явно, что им пользовалась не только я – но, во всяком случае, не хуже тех, что я встречала дома, и, полакав и поплескав себе на нос, я вернулась на прежнее место. После сольного выступления неведомого гиганта остальное зверье как-то поутихло, и, облегченно вздохнув, я поставила жирную точку в этом крайне насыщенном событиями дне, а именно уснула.
Ночь я провела относительно спокойно (неприятность, в виде небольшого поноса, не считается, но вот остатки зеленого «ужина» пришлось использовать не по назначению), и проснулась ближе к рассвету, разбуженная громогласно вопящим желудком, определенно и точно требующим завтрак. Честно признаться, после почти двух дней голодовки (не считать же вчерашний паек за еду!), я была с ним абсолютно согласна, и, наскоро промочив горло в ручье, села в позу у края решетки, втихомолку надеясь, что завтрак зверям все же полагается. Сидеть пришлось довольно долго – кажется, местные служители тоже любили поспать, и первыми посетителями зверинца оказались не кормильщики, а дворники, что на диво резво и тщательно вычистили дорожки – нашим азиатским «Степанычам» такая скорострельность и не снилась! – после чего, на дубль два, прошлись по ним еще раз, но уже с ведрами воды, и, сидя у решетки, я только диву давалась – вот это чистоплотность! Чтобы у нас, да во дворе, да с мокрыми метлами… у-у-у. Слегка покачав головой, я оставила проблемы местного городского управления в покое и нетерпеливо затопталась на месте, ожидая, что теперь-то мне точно не откажут в легком перекусе… ага, щаз-з-з! Мечтать не вредно. После дворников набежали слуги, что быстренько-быстренько, под моими недоуменными взглядами, раскидали по дорожкам цветочные лепестки, потом приволокли откуда-то длиннющий стол, правда, складной – мне даже весело стало, пока я смотрела, как они собирают его из четвертинок, потом застилают вышитой кружевной скатертью, расставляют хрустальные сервизы, пододвигают стулья с высокими спинками, раскалывают приборы, салфеточки, вазочки, цветочки… о мама мия, что тут намечается – банкет?! От невольного возмущения – хамы! Сами ужраться решили, а мне даже салатика не дали! – у меня аж хвост задрожал, и, демонстративно отвернувшись, я плюхнулась на пол задом к окружающим. Заметив такое непотребство, слуги тут же забегали, как тараканы, и даже – о, чудо! – приволокли мне почти целую половину чьей-то туши, явно приготовленную с вечера – кровь на ней уже успела подсохнуть и даже не пятнала вылизанные дорожки. На руки они мне свое сокровище, естественно, не выдали, вместо этого зачем-то прикрутив его к кормушке, и мне осталось только тяжело вздохнуть. М-да. Портить место, где живешь – это все-таки как-то не комильфо, но покушать в спокойной обстановке хочется еще больше, так что я просто немного поднапряглась, благо, с момента моего появления в этом мире прошло уже немало времени, и драконье тело смирилось с человеческой начинкой внутри. Стараясь не смотреть на медленно вытягивающиеся лица, я, сдержанно хихикая, поволокла мясо вместе с кормушкой в дальний угол, и только-только думала отдать должное своему завтраку, как наконец, в сопровождении целой свиты, своим вниманием нас почтил местный правитель с… семейством, надо полагать. Не отрываясь от еды, я чуть повернула голову и косо осмотрела новоприбывших.
Впереди, важный, точно павлин, вышагивал сам граф, наряженный в самый идиотский из всех идиотских бежевый наряд, облегавший его так плотно, что казалось – вот-вот выпрыгнет наружу, даром что при каждом шаге он подпрыгивал, будто ему пчелы пятки закусали! Рядом с ним, под кружевным зонтиком, вышагивала суховатая леди на полторы головы выше его и примерно тех же лет, но казавшаяся существенно старше, а вслед за супругами вышагивали двое – высокий юноша с утонченным лицом аристократа, сейчас, правда, обезображенным на редкость кислой миной, и девушка помладше, которой красоты явно не досталось – за родителями шла, опустив голову, бледная немочь, которую я тут же отнесла к разновидности «упырица недоделанная». Волосы темные, лицо – как мукой присыпанное… классический образ времен Брэма Стокера! Впрочем, свои мнения касательно внешних данных благородного семейства я решила оставить при себе, хотя и наблюдала за ними, пока они не дошли до стола, и сам граф, что уже натужно пыхтел, не плюхнулся в самое большое кресло. Его супруга, так и не расставшаяся с зонтиком, хотя солнце еще толком не поднялось, примостила свой тощий зад по левую руку от него, сын – по правую, а девушка, несмотря на гневные взгляды матроны, присела с дальнего края стола – ближнего ко мне – и тут же достала увесистую книжку… я невольно почувствовала к ней симпатию. Судя по всему, лично моего внимания к присутствующим не требовалось – мне нужно было лишь спокойно лежать в своей клетке, пока сам граф, активно жестикулируя, разливался соловьем перед семейством и подданными, что почтительно-скучающе слушали его, из чего следовал вывод – рассказчик он не самый умелый, если уж под конец даже тихоня-дочка, аккуратно выскользнув из-за стола, отошла за ближайшее дерево и села на выступающий из земли корень, оказавшись буквально в метре от моей решетки. Видно, интересная книжка… Вон какая толстая, а затертая – видно, не раз читали… блин, даже название не разберешь! Хотя не факт, что я сумела бы его разобрать – буквы, или чем тут обозначали письменную речь, в этом мире я еще не видела, поэтому, в конце концов, любопытство пересилило, и, осторожно подвинувшись, я вытянула шею.
Да-а… книга и впрямь старовата – судя по совершенно желтой бумаге! Но сохранилась недурно, хотя уголки уже порядком истрепались, а края страниц будто обгорели – видно, и местным библиотекам не чужды пожары. Но что это… буквы?! Чуть заметно приподняв брови – или дуги, или что там у меня росло над глазами – я немного поморгала, чтобы дать глазам приспособиться, после чего черные точки и закорючки, наконец, приняли вид отдельных символов – правда, мне это не помогло, ибо худшей китайской грамоты я еще не видела! Создавалось впечатление, что на бумагу просто кто-то от души побрызгал темно-зеленой краской, после чего выстроил свои «художества» отдельными линиями, причем даже не озаботился пробелами – сколько я ни вглядывалась, а понять, где кончается одно слово и начинается второе, так и не смогла. Дочитав страничку, девушка перевернула ее – бумага оказалась довольно тонкой, ее пришлось разглаживать – и мои поникшие, было, уши поднялись торчком, когда я увидела, что одна из половинок разворота представляет из себя заключенную в изящную рамочку гравюру, на которой была изображена, должно быть, самая классическая из всех классических историй фэнтези: на первом плане – некий герой с мечом в руке, верхом на белоснежном… э-э, не совсем по классике, но – диноверблюде, мчащийся вслед за улетающим под облака драконом, в когтях которого была – ну кто бы сомневался! – похищенная принцесса… и зачем она только ему сдалась? Дракону. Нет, я, конечно, понимаю, аллегория и все такое, песня о чистой любви и служении Прекрасной Даме, но все же в нынешнем положении я восприняла эту «историю всех времен» несколько ближе – и, не удержавшись, громко фыркнула, заставив несколько страниц книги перевернуться, а саму девушку, видно, только сейчас заметившую мое присутствие – вскочить со своего корня, естественно, уронив при этом книгу, и испуганным кроликом уставиться мне в глаза. Мама дорогая… да она порозовела! Что, в ее возрасте уже настолько не положено читать такие сказки, что она готова устыдиться даже внимания дракона?.. Хмыкнув себе под нос, я, ради интереса, все же протянула лапу к книжке и, кое-как, когтем подтащив ее поближе, принялась осторожно перелистывать страницы… хотя, в общем-то, уже и так знала окончание. А каким оно могло еще быть? Средние века драконов отнюдь не жаловали, и я уже представила себе и полную сокровищ пещеру, и убитого дракона, благодарную принцессу в объятиях спасшего ее рыцаря. По классике – так по классике, никуда не денешься!..
И посему можете представить, насколько вылезли из орбит мои и без того не маленькие глаза, едва, пролистав страниц так двадцать, я натолкнулась на следующую картинку, на которой все в той же рамочке давешняя принцесса уже радостно смеялась, сидя на хребте у дракона и обхватив его за могучую шею, а еще через полсотни – стояла, раскинув руки, между набычившимися рыцарем и драконом, причем я так и не смогла решить, кто же выглядит страшнее – человек или мифическое чудовище. Под конец я даже удивляться устала – просто захлопнула книгу, пока у меня не случился заворот мозгов, и только тут вспомнила про несчастную графиню. Та уже не стояла – видно, ноги не держали, и, судя по дрожащим губам и тому взгляду, которым она меня одарила, у бедной девушки вот-вот должна была случиться истерика. Мне это, естественно, ни черта не нужно было, и, не придумав ничего лучшего, я просто дружески ей подмигнула.
Вот лучше бы я этого не делала…

Продолжение следует...

[Martian]

Аннаэйра сказал:

Нет, нет, нет. Видимо, никто не угадает... Сказать?

Читаю понемногу, и меня заинтересовала одна деталь.
Героиня не помнит своегои имени и прошлого - но откуда-то знает термин " донжон" - а для этого надо обладать определенными и весьма специфическими познаниями в истории.

[Neyasit]

Может ,героиня сестра того парнишки?Торака?Переродилась,так сказать,в другом облике?Что скажеш,Аннаэйра:я докопался до сути или нет?

[Kamean]

Аннаэйра, ирайо!

А новых идей у меня нет...

[Neyasit]

А как тебе моя?

[Kamean]

Интересно. Но тут Фениксу решать, кто ближе всего к правде.

[Neyasit]

Это да,это верно,но она пока молчит...

[Аннаэйра]

*смеюсь* Какие варианты, какие варианты... насчет слов и терминов - героиня помнит мир, в котором она жила, но не помнит в нем себя - свою жизнь, свою семью и как она оказалась здесь, да еще и в теле дракона - кто читал Павла Шумила, "Слово о Драконе" - поймет. Нет, нет, не угадали. Впрочем, пожалуй, скажу, ибо чувствую, что это слишком тонкая грань: предыдущую выложенную часть "Дневников..." я писала не одна, а в соавторстве. Вот в чем разница.

[Neyasit]

А тут уже так фантазия разгулялась

[Kamean]

Я соавторства не заметил. А кто соавтор? Секрет?

[Аннаэйра]

Kamean, нет, совершенно - мой молодой человек. Мы с ним не раз пытались написать что-то вдвоем, но каждый раз во что-нибудь упирались рогом, ругали, клацали зубами, потом целый день дулись и снова мирились. Он писал за Торака, а я - понятно, за себя. Было довольно забавно...

От высокочастотного визга, который раздался вслед за этим, у меня чуть не лопнули барабанные перепонки, и, подхватив подол, графиня пулей вылетела из-за дерева, крича так, словно бы за ней гналась сотня демонов, и сонное, разморенное на солнышке собрание за столом в мгновение ока превратилось в жужжащий улей, облепив девушку, будто медом намазанную. К счастью, у меня достало ума сообразить, чем мне все это грозит, и, поспешно подцепив злосчастную книгу, я сунула ее под крыло – пусть найдут! – а когда у моей клетки заявился весь этот переполошенный курятник – я уже лежала на спине у самой решетки, глядя на новоприбывших сонно-добродушными глазами, и, стоило одной из дам в пышном, до пят платье подойти поближе – тут же просунула лапу между прутьями и попыталась, как кошка, зацепить краешек ткани… Задумка сработала – умением сотрясать воздух эта милая леди превзошла свою госпожу на пару децибелов, и все, стоявшие вокруг, так и шарахнулись назад… однако, едва поняв, что к чему, граф разразился громоподобным хохотом, который, чуть погодя, подхватили все остальные – кроме местной матроны, что без особых лукавств подхватила дочь под локоток и потащила за собой по дорожке – той явно предстояло выслушать о себе много «приятного». М-да. Вот это в мои планы точно не входило – мне ведь почти понравилась эта девушка, и мне не хотелось, чтобы у нее были неприятности… но, в общем-то – сама виновата! Чего было верещать-то?.. Чуть слышно хмыкнув, я широко зевнула, красочно лязгнув зубами, после чего опустила голову на передние лапы и закрыла глаза, надеясь лишь на то, что воспитание не позволит этим людям бросаться в меня песком, чтобы вновь поднять на ноги. Собственно, так и случилось – не прошло и пяти минут, как меня наконец-то оставили в покое, так что я вальяжно перевернулась на другой бок и, прикрыв голову распущенным крылом и попутно вывалив свою «добычу» себе в когти, принялась ее внимательно рассматривать.
Хм… а книга и впрямь старая – этот запах въевшейся пыли ни с чем не перепутаешь! Когда-то, в придачу, была еще и очень красивой, но теперь я едва могла различить матовые потертости на месте вытисненных золотом букв, так что не стала себя особо утруждать, разбирая их, и, подцепив обложку, открыла первую страницу, тут же увидев и картинку, на которой, спинами друг к другу, стояли трое. На первом плане – парень и девушка: он – опираясь на меч, она – с похожим на ирис цветком в руке, а над ними, раскинув перепончатые крылья, застыл гигантский дракон. Во всяком случае, я решила, что это был дракон, так как утверждать наверняка оказалось затруднительно – чешуя у «этого» оказалась очень темной, а сама бумага – или на чем была написана книга – со временем приобрела коричневый оттенок, и, учитывая, что любовалась я ею в свете клонящегося к закату оранжевого солнца, проникающем сквозь пронизанный кровеносными сосудами «торшер»… Короче, можете себе представить, что я там увидела. Единственным, что осталось более или менее различимым, были глаза, чей пристальный взгляд ощущался прямо сквозь бумагу, и я невольно содрогнулась, глядя в эти круглые, но совершенно не человеческие зрачки, что, казалось, следят за каждым моим движением – внимательные и холодные, как горный снег, в котором застыли и превратились в лед целые тысячелетия.
«Не подделка, - решила я, с трудом сглотнув слюну, - Если уж не с натуры, так по личным впечатления – точно», - и, еще раз прогнав влагу по высохшему, как доска, горлу, я встала и пошла к ручейку. Лакала долго, досадуя, что малая глубина не позволяет просто зачерпнуть воды, как ковшиком, сдалась только когда поняла, что больше в меня просто не влезет – лопну – и кое-как отползла в сторонку, тут же плюхнувшись на бок, тяжело отдуваясь. Рассматривать картинки как-то резко расхотелось, хотя я и понимала, что это глупо – вряд ли мне выдадут пожизненный абонемент в местной библиотеке, так что стоило бы брать, пока могу, но – ничего с собой поделать не могла, и, закрыв книгу, сунула ее в складку сложенного крыла, на случай, если ночью вдруг пойдет дождь. Книжке и так, судя по страницам, в жизни немало досталось, не хватало еще промокнуть только из-за того, что какая-то пустоголовая ящерица вздумала позабыть ее в луже воды! Что же касается самой «ящерицы», то она лишь широко зевнула – на этот раз непри-творно – и, убедившись, что все последствия нынешнего безобразия убраны, и о банкете на открытом воздухе напоминают лишь несколько увядших лепестков, свернулась плотным клубком и закрыла глаза. Думала, что буду еще долго ворочаться, переживая случившееся, но, то ли нервы мои оказались крепче, чем мое мнение о них, то ли просто устала, а только, стоило голове коснуться пола, как ласковая темнота уже унесла меня далеко-далеко-далеко, в звездные дали, подарив, наконец, долгожданный покой…
Который, по закону подлости, не продлился долго.
Шх-х… Звук был слабым, едва различимым на фоне легкого шепота ветерка, гуляющего в древесных кронах, но я все равно услышала – и тут же насторожилась, как хищник, почуявший добычу… а, собственно говоря, почему – «как»?.. Я и была хищником, а посему целиком обратилась в слух. К сожалению, определять местоположение противника по звуку, а также куче иных чрезвычайно важных для выживания вещей обучить меня никто не озаботился, так что единственное, что я могла поделать – это чуть подергивать ушами, изо всех сил изображая спящую. Ожидание давило – дракон ты, не дракон, а все равно не шибко приятно, когда к тебе кто-то подкрадывается! – так что мне с трудом удалось удержаться от передергивания всей шкурой, когда я услышала легкий шорох ткани по траве и чье-то неровное дыхание. Запах ночного визитера оказался знакомым, вот только база данных подвела – мне бы потребовалось еще пара минут, чтобы вспомнить, кто это, а, знаете ли, трудно копаться в собственной голове, когда тебе в бок осторожненько так тыкается какая-то палка! Я по-прежнему не подавала признаков жизни, но мой гость не успокоился, пока все крыло мне не истыкал – не скажу «больно», поскольку неправда – после чего, наконец, успокоенный моим правдо-подобным посапыванием, рискнул, и я даже слегка задрожала в предвкушении, услышав, как трется одежда о металлические прутья, и даже сквозь хриплое дыхание отчетливо слышала, как по-птичьи часто бьется его сердце… ее.
Я все-таки ее узнала. И, как только узкая ладошка коснулась меня – всего на мгновение! – я тут же дала волю инстинктам.
Кажется, она ждала чего-то подобного – во всяком случае, попыталась от-прыгнуть и выскользнуть обратно сквозь прутья, но я двигалась не в пример быстрее – все-таки, это была моя клетка, да и размером я была побольше этой пигалицы, так что не прошло и пары мгновений, как я схватила ее. Бить об пол не стала – мне не хотелось отбить ей кости – но аккуратно на него положила, впрочем, ни на чуть не ослабив хватки. Девушка, кстати, оказала мне яростное сопротивление – извивалась, била руками и ногами, пробовала даже кусаться – но, увы, драконью чешую прокусить не так-то просто, а, едва заметив, что она, в кои-то веки сообразив, собирается закричать – я просто наклонилась над ней, приблизив голову к самому ее лицу, и крик умер в зародыше, превратившись в мышиный писк, а огромные, в пол-лица глаза уставились на мою пасть, в которой – знаю, знаю! – торчали ой какие острые зубы… Собственно, на это я и рассчитывала – парализованная страхом, вопить она точно не будет! – после чего, припомнив свой прошлый опыт, начала «наводить мосты» с разумом юной графини, пытаясь вновь ощутить то странное единение, что испытала, когда впервые смогла «услышать» Торака. Получалось с трудом – страх оказался палкой о двух концах, и мне пришлось немало постараться, чтобы проникнуть за эту липкую пелену и осторожно, почти нежно коснуться теплого клубка ее мыслей… ага, как же. Уж не знаю, как, но мое присутствие она почувствовала, и «клубок» тут же ощетинился целым ворохом иголок, отталкивая мое сознание прочь – как я ни пыталась к нему подобраться, всякий раз меня буквально выпихивали обратно, а я, как ни крути, все-таки была не таким уж искушенным телепатом. К тому же, я ужасно боялась навредить девушке своим бесцеремонным вторжением, и действовала как можно аккуратнее, когда тут впору было пускать в ход тяжелую артиллерию!.. В конце концов я просто позорно отступила, откинувшись назад и запрокинув голову, пока мысли в моей голове постепенно приходили в порядок. Юная графина уже и не пыталась вырваться из моей хватки – неподвижно лежала на каменном полу, но все же дышала – я видела, как чуть колышется ее грудь, и, тихонько выругавшись – дура рогатая! – я аккуратно переложила девушку к себе на складку крыла, как в гамак, после чего, чувствуя, что больше уже точно не усну, достала невольно отброшенную в процессе «укрощения» книгу и раскрыла на первой попавшейся станице, уныло вглядываясь в текст. Ну что за язык!
Графиня очнулась только минут через пять, но узнала я об этом лишь по внезапно сбившемуся, но потом вновь выровнявшемуся дыханию, и, не показав виду, продолжила с увлеченным видом разглядывать очередную картинку (кажется, ту самую, с похищением принцессы), хотя на самом деле едва сдерживала напряжение, ожидая реакции девушки. Закричит? Или все-таки не закричит?.. Минуты тянулись ужасающе медленно – я всячески демонстрировала, что мне страсть как интересна книга, девушка в моем крыле ничем не выдавала того, что уже не спит, и, в целом, обе мы готовы были вот-вот сорвать «Оскар» за «лучшую женскую роль», если бы одна из актрис – не скажу, кто! – внезапно не почувствовала, что странные зеленые закорючки, никак не желающие складываться в слова, становятся все ближе и ближе, и только-только успела этому удивиться…
Спать на книге – вещь! Если бы еще только книжка досталась побольше и потолще – вообще цены б не было… но на безрыбье и раки сойдут, а вырвали меня из блаженного сна весьма невежливым способом – попытались отобрать «подушку». Естественно, я была против, и, не открывая глаз, рявкнула сквозь зубы… сработало! Да еще как сработало – пыль столбом! В прямом смысле… Апчхи! Апчхи! Да ё-мое… апчхи! Недовольно потерев нос, я все-таки разлепила веки и, поморгав, с крайне неблагожелательным видом уставилась на графиню… однако буквально через пару мгновений, оглядев ее с головы до ног, мое нехорошее настроение свалило куда подальше, уступив место приступам гомерического смеха, и, сдавленно кудахча, я повалилась на пол, колотя по нему крыльями и хвостом. Естественно, первое время графиня смотрела на меня в полном недоумении, и я уж думала – не сообразит! – но потом, вытащив откуда-то из складок платья небольшое зеркальце, она посмотрела в него…
Время было раннее – может, еще час не то полтора до рассвета – и, хоть мы и находились на территории зверинца, чувство приличия все же не позволило в полной мере выплеснуть свои эмоции – пришлось ограничиться десятью минутами первоклассных ужимок, когда графиня отчаянно пыталась не упасть на землю, цепляясь за прутья клетки, а я изо всех сил сжимала челюсти лапами и конвульсивно дергала шеей, то и дело стукаясь рогами об пол, пока, наконец, не догадалась сунуть голову под крыло. Более или менее успокоившись (пришлось пару раз глубоко вздохнуть и гипнотизирующим тоном заявить себе «Я спокойна, я очень спокойна! Гы-гы…»), я приняла обычное положение и, встряхнувшись, принялась разглаживать густую гриву на шее, а, глядя на меня, графиня тоже извлекла из кармашка гребешок и начала растрепывать один сплошной колтун, в который за ночь превратились ее волосы. Вид этой простенькой вещицы заставил меня, не знаю почему, глубоко вздохнуть, и, как только графиня закончила, я подобралась к решетке и протянула лапу, умильно глядя ей в глаза. Ну дай!.. Ну чего тебе!.. Да! Да, да, да! В лапку не дала – побоялась – но бросила с минимального расстояния, и, какая бы косорукая… косолапая я ни была – словила, умудрившись при этом даже не сломать. Обычный гребешок, костяной, изящной работы – придраться ни к чему, кроме размера – ну, скажите мне на милость, какая девушка расчесывается гребнем, что ей, самое большее, с полпальца длиной?! Еле слышно вздохнув – ну что ж, хоть такой, и то лучше, чем собственной пятерней космы расчесывать! – несколько раз с удовольствием провела за ухом… ага, ага, а кто спал с мокрой головой? Кто уже месяц нормально не расчесывался? То-то же. Так что… а ну, не смейся! Хватит ржать, ну в самом-то деле! На мгновение оторвавшись, я укоризненно покосилась на девушку, которая, не знаю, почему, сейчас была ярко-малинового цвета и тряслась от сдерживаемого хохота. Не, я не поняла – она что, расчесывающегося дракона никогда не видела?.. Попутно я, отвлекшись на это зрелище, упустила гребень, и тот мгновенно скрылся из виду, зацепившись за какую-то прядку, так что еще минут десять я, под непрекращающееся хихиканье, искала пропажу, на ощупь шаря лапой и превращая в ничто откровенно невеликие результаты попытки привести себя в порядок. Правда, в конце концов девушка все же прониклась моим непростым положением и протянула руки, а я, мигом сообразив, подставила шею. Ловкие пальцы почти мгновенно отыскали запутавшийся в гриве гребень, но вытащить его было куда труднее… У-у-у, уж не помню, какой длины волосы у меня были в прошлой жизни, но уж явно покороче, чем это всклокоченное недоразумение… ай! Не обошлось без затрещин – девушка настолько обнахалела, что награждала оплеухами за каждое лишнее движение головой, но я не жаловалась, хотя и мало что не взвыла от облегчения, когда обмотанный густым белым волосом (хотела сказать – «белоснежным», но не будем врать, ибо мылась я давно) гребень был выдран из моей гривы, причем так выдран, что графиня, не удержавшись на ногах, едва не впечаталась в дерево – я едва успела подставить хвост, чтобы она, чего доброго, не разбила затылок.
- Каира, - пробормотала девушка.
«Пожалуйста», - без всякой задней мысли ответила я… и поняла, что ляпнула что-то не то, едва увидев, как краска мгновенно сходит с только-только зарумянившихся щек, и девушку ведет куда-то не туда… ой, ма…
«Ну что ты будешь делать!» - самым несчастным тоном подумала я, затаскивая бесчувственное тело к себе в клетку. Какие мы нежные, чтоб тебя собака за одно место тяпнула! К счастью, солнце только-только собиралось вставать, так что на дорожках никого не было, но уши мои было не обмануть – я едва успела спрятать графиню под крылом, как показался флегматичный мужичок с метлой, вяло пошаркавший «инструментом» и благополучно сваливший, из чего следовал вывод – сегодня визитов бла-а-агородных господ не предвидится. Если бы то же самое можно было сказать о дамах…
«Значит, так, - сухо вымолвила я, пока графиня отплевывалась и отчихива-лась, после того, как я щедрой дланью «одарила» ее горстью ледяной водички из ручейка, - Да, я говорящий дракон. Да, я сижу в клетке и строю из себя животное. Нет, я не питаюсь девственницами, не храню сокровищ и не исполняю желания, кроме самых простых. Поэтому сейчас вы, милая барышня, забираете свою книгу, тихо сваливаете домой и забываете всю эту историю, договорились?»
Ну, надеюсь, она хоть что-то запомнила и поняла, мрачно думала я, глядя вслед удирающей прочь «барышне», прижимавшей к груди свой драгоценный фолиант. В противном случае мне грозят ого-го какие неприятности… но, впрочем, хуже уже точно не будет! Раздраженно рыкнув сквозь зубы, я отпихнула прочь какую-то ветку, валяющуюся на полу, после чего протопала в дальний угол и легла там, накрывшись крыльями. А не пошли бы они все… да, да, именно туда, далеко и надолго! Меня не порадовал даже завтрак, тем паче, что он оказался скудным и на редкость неприглядным, так что я съела его чисто из вредности, после чего решила лечь спать – подняли-то меня не по графику, и грешно было бы отказываться от пары часов полноценного отдыха… ага, как же. Забыла, куда попала, душечка? Напоминаю: в зверинец. Пусть не простой, графский, но все же увеселительное заведение, где за деньги показывают диких животных, к которым ты априори относишься. Так что давай относиться ко всему происходящему философски. Ну и что, что собрались. Ну и что, что пялятся… еще бы, сама на себя с удовольствием посмотрела бы, будь у меня такая возможность! Слегка приоткрыв один глаз, я лениво взглянула на небольшую толпу, обступившую мои скромные апартаменты, и невольно посочувствовала знаменитым актерам или певцам (дожили! Звезд уже жалею!) – если не считать решетки, сейчас я никоим образом от них не отличалась. Едва не вывернув челюсти богатырским зевком, а также недвусмысленно выразив господам зрителям все, что я о них думаю, я перевернулась на спинку, поджав крылья и сквозь полуприкрытые веки разглядывая рисунок пробивающихся сквозь густой полог листвы оранжево-золотистых лучиков. Голоса людей звучали где-то на периферии, слегка раздражая, но, при желании, их можно было просто игнорировать, что я и сделала, посвятив все оставшееся внимание теплому солнышку, ласкающему тонкую чешую на моем брюхе. К счастью, публика мне досталась воспитанная – ее почему-то не раздражал неподвижный дракон, валяющийся на полу клетки, видно, на первый раз хватило и дракона де факто, так что я совсем расслабилась, не ожидая подвоха… а потому, наверное, и охнула от неожиданности, когда мне на живот шлепнулось что-то маленькое и холодное. Не скажу, что было больно – не та весовая категория у снаряда, чтобы меня задеть! – но чисто инстинктивно я все же схватила это лапой, прежде, чем оно скатилось на пол, после чего, запрокинув голову, принялась выглядывать злоумышленника. К счастью, долго гадать не пришлось – толпа помогла, мгновенно отхлынув от клетки, так что я быстренько выделила из всех собравшихся эту наглую морду, что, нимало не смущенная, разглядывала меня своими синими глазищами и что-то в упоении грызла. Чуть заметно усмехнув-шись, я поднесла «снаряд» к глазам. Оказался – фрукт. Довольно большой, с плотной и как бы чешуйчатой шкуркой, покрытой капельками чего-то прозрачного, липкого и золотистого, отчего создавалось впечатление, что я держу в лапах некую психоделическую розовато-лиловую шишку. Вволю его облапав, я-таки решила попробовать его на зуб, тем более что пах «подарок» совсем даже ничего – не то корицей, не то яблоками в меду, и я мужественно его надкусила.

Продолжение следует...

[Kamean]

Аннаэйра, cпасибо за продолжение!

Цитата

Kamean, нет, совершенно - мой молодой человек.

А у него прекрасно получилось. Совсем не заметно, что тобою написано не всё.

[Neyasit]

Аннаэйра,дальше тоже на пару с ним писать будешь?

[Аннаэйра]

Нет, дальше пока что пишу сама. Говорю же, нам сложно писать вместе - у нас несколько разные представления о хорошей книге, поэтому, в конце концов, мы решили, что он будет писать свое, а я - свое.

[Аннаэйра]

Продолже-е-е-ение...

Вот знала же, как пить дать знала, что для этой сволочуги мелкокалиберной подложить ближнему гадость – проще пареной репы! Знала! Так чего, спрашивается, бросалась?.. От вкуса «подарка» у меня буквально слезы на глазах выступили – кто хоть раз ел настоящую, ядреную горчицу или красный перец, поймет – и я с трудом удержалась от соблазна броситься к ручью и вылакать его досуха. Торак, садист проклятый – ну ты у меня попляшешь! И даже не надейся – плакать не буду! Вот ей-богу, не буду!!! Силой загнав непрошенную влагу обратно, я мужественно закинула в пасть остатки плода, глотнула, почти не жуя, после чего, сделав «морду тяпкой», повернулась к мальчишке. Тот смотрел на меня спокойно, хотя в глазищах явно что-то копошилось, прыгало и чертенятило, а вот народ за его спиной явно напрягся, ожидая Страшной Мсти Великого и Ужасного Дракона. Ждите, ждите, ребята. Не дождетесь! Разве что… и, дождавшись специфического «буль-буль» где-то в брюхе, я издала «благородный» звук сытости и довольства, заставив Торака, тут же отбросив паясничество, зажать нос и отпрыгнуть вслед за остальными. Через пару мгновений напряжение схлынуло, и грянул дружный хохот, причем понять, над кем именно смеялись, было совершенно невозможно!
«Довольна?..» - раздался в моей голове знакомый голос, и, вальяжно облизнувшись, я с прищуром посмотрела на своего знакомого.
«А то! Все веселы, все счастливы… почти. Что это за гадость такая была?»
«Скажешь тоже – гадость! Ты что, с горы упала? Это же «восторг солнца»!»
«Ничего себе… восторг. А чего такой горький?»
«Нормальный, - словно в подтверждение, Торак надкусил похожую «шишку», и я невольно содрогнулась, - Хотя, может, недозрел, вот и горчит слегка».
«Ничего себе – горчит! – я молча фыркнула, - А чего послаще у тебя нет?»
«Ты голодная, что ли?»
«Спрашиваешь! Тут кормят еще хуже, чем у вас в караване! Представляешь, мне – вот такенной! – я показала, - дали на завтрак вот таку-у-усенький кусочек мяса. К тому же, лежалого и подсохшего, как твои подметки!»
«Чего ж тогда не бежишь отсюда?»
«Ха-ха, очень смешно», - я поморщилась.
«Что, замок для тебя слишком сложный?»
«Замок – ерунда, с таким и ребенок справится. Проблема в том, что мне некуда бежать-то. Я здесь – чужая, к миру этому неприспособленна, ничего особо не умею, а учить меня, как я поняла, некому. Первый же охотник возьмет меня тепленькой, а я даже пикнуть не успею! Оно мне надо?..»
«Странно ты мыслишь. Мне всегда говорили, драконы больше жизни ценят только свободу… а ты хочешь до конца жизни в клетке сидеть?»
«Ну, до конца – это уж слишком сильно сказано. Точнее – пока не узнаю все, что могу, об этом мире, и не смогу хотя бы с какой-то мизерной долей вероятности утверждать, что проживу в нем и без людской опеки».
«И как ты собираешься «узнавать о мире», если сидишь за решеткой?»
«Не знаю, - я перевернулась на живот, положив голову на скрещенные пе-редние лапы и прикрыв глаза, дабы не видеть толпящихся у клетки людей, - Пока что думаю. Там – посмотрим…»
«А мысль о том, чтобы просто признаться, тебе в голову не приходила?»
«Признаться в чем? В своей разумности? – я приоткрыла один глаз, - Думала. Пока – нет. Слишком опасно».
«Опасно?»
«Угу. Вспомни, как ты сам впервые отреагировал на это. Я – одна, Торак. А вас много. Если захотите, вы меня голыми руками на кусочки разорвете».
«Тебя разорвешь…»
«Серьезно. Поэтому пока что мне лучше быть животным. Так безопаснее, - и, дернув носом, я заинтересованно приподняла голову, - О-ля-ля… Ее графское Вашество пожаловали. Быстро оклемалась, однако».
«Кто? – Торак обернулся, следуя за моим взглядом, - Эта, что ли… у-у-у…»
«Что, хороша?» - я оскалилась в улыбке.
«А ты еще удивляешься, что тебя мало кормят… на нее посмотри!»
«Что смотреть? Я на нее насмотрелась… Всю ночь с ней в обнимку спала».
«Чего?!»
«Что слышал, - я невольно засмеялась – про себя, конечно, - Под конец даже пришлось сознаться, что я разумная… Довела бедняжку до обморока, представляешь? Но, видно, нервы у нее оказались все же крепче, чем я предполагала, - и я вновь взглянула на стройную фигурку в темном платье, - Это хорошо».
«Тебе не кажется, что ты как-то странно выбираешь себе друзей?»
«Ничуть, - я прикрыла глаза, - Странности перестают быть странностями, если цена им – жизнь. Так что я готова на большие странности, нелепости и глупости, если только это поможет мне вырваться отсюда и вернуться домой».
«А где твой дом?»
Я замялась. Сказать правду?..
«О, прости, - кажется, мое молчание оказалось лучше слов, - Я ведь и сам никому не говорю, откуда родом… Не беспокойся, мне твои тайны ни к чему».
«Спасибо, - искренне поблагодарила его я, - Спасибо… что зашел».
«Ну, я просто хотел проверить, как ты тут, - паренек махнул рукой, стараясь выглядеть небрежным, - Однако дядя мне уши надерет, если скоро не вернусь…»
«Еще заглянешь?» - со скрытой надеждой спросила я.
«Посмотрим», - сказал он, невольно усмехнувшись при виде моей расстроенной физиономии, после чего бросил мне последний фрукт – поймала – и, быстро подмигнув, боком-боком выбрался из толпы, размашистым шагом направившись к выходу из зверинца. Я проводила его несколько грустным взглядом, а когда, вздохнув, бросила взгляд на то место, где пару мгновений назад стояла графиня, то оно уже пустовало – я едва успела заметить мелькнувший в кустах уголок темного платья, как он пропал, и губы мои сами собой расползлись в широкой ухмылке: ага! Если я хоть что-то смыслю в женской психологии (еще бы!), то в самом скором времени моего доброго приятеля ждет допрос. С пристрастием… Громко фыркнув – ну, не все же мне одной мучиться! – я решила, что хватит на сегодня представлений и, привстав на лапах, потопталась вокруг себя, как кошка, после чего плюхнулась на пол и свернулась клубочком, с приличный стог сена размером. Животик все еще слегка бурчал, недовольный тем, что я в него запихнула, но, к счастью, радовать зрителей особенностями собственной физиологии я не стала, и, немного поворочавшись с боку на бок, все же сумела его успокоить. Оставленный мне на прощание «фрухт» я незаметно перебросила в кормушку – пусть пока там поваляется, а мне травиться неохота – после чего, зевнув, вновь погрузилась в сладкую дремоту. Расчет, что людям скоро прискучит рассматривать мой чешуйчатый… э-э, хвост оправдался на все двести – мало-помалу толпа вокруг моей персоны рассосалась, и я непритворно вздохнула от облегчения – ну наконец-то! В животе голодно урчало, и желудок, мало-помалу, начал облюбовывать местечко у позвоночника, но в кормушке, увы, не осталось ни кусочка еды, за исключением этого самого «восторга», который я, внимательно обнюхав, все-таки положила обратно – ни за что! Сами такое едите… Блин, ну когда же меня уже нормально покормят, а?! Дракон я, в конце концов, или курица ободранная? Оскалив зубы, я все-таки села, задрала морду к потолку и взвыла в полный голос, да так, что у самой уши заложило. Знатно вышло! Волки в соседней клетке тут же повскакивали со своих мест и заметались по клетке, флегматичный сосед с другой стороны тоже проснулся и зафыркал, прядая ушами, но вот присоединиться ко мне никто не подумал – то ли из уважения, то ли из еще чего, а только, когда к клетке, наконец, пришел кормилец, я все так же, в гордом одиночестве, выводила свои рулады – никто, не считая пары «вяков» с дальнего конца зверинца, не оспаривал мое право на сольное выступление. Как ни странно, ожидаемой ругани я не услышала, а, приглядевшись повнимательнее, сообразила, почему – еще бы, стал бы он ругаться в присутствии графской дочки! Оч-чень хорошо… Выть я, естественно, тут же прекратила, и нетерпеливо затопталась на месте, пока старавшийся выглядеть как можно более равнодушным служитель заталкивал в кормушку мой кусок (кусок? Кусище! Аллилуйя!) мяса, а графиня следила за действием, стоя чуть поодаль, и выглядела едва ли не расслабленной… если не считать крошечной складки между бровей и этого самого напряженного взгляда. Закончив с работой, служитель поклонился девушке – та как и не заметила – после чего осторожно о чем-то спросил, но та лишь покачала головой в ответ… впрочем, я на них уже почти не смотрела, вместо этого все свое внимание посвятив вкуснятинке в кормушке. М-м-м, мням… Правда, как и всякая вкуснятина, эта закончилась подозрительно быстро, и, не без сожаления проглотив последний кусок, я начала медленно облизывать нос, косясь на оставшуюся со мной один на один графиню. Ну что, девушка, будем говорить, али как?.. Ой, кажется, слишком громко подумала – вон как побледнела… Нет, только не падай! Не падай!
«Не… упаду», - раздалось в ответ, и, на подгибающихся ногах добравшись до давешнего корня, где, казалось, целую вечность назад она сидела с раскрытой книгой, девушка села, не отрывая от меня огромных глаз. Сперва я лишь с каким-то недоумением пялилась на нее, но потом все-таки сообразила – и почувствовала, что усмехаюсь от уха до уха, демонстрируя зубы:
«Торак? Черт, не думала, что он так быстро расколется…»
«Так это правда? Ты в самом деле?..»
«А что, утром это было непонятно?»
«Нет, но… О боги, но как же так…»
«Просто, - я пожала плечом, - До того просто, что я и сама не знаю, как, - после чего очень внимательно посмотрела на нее в упор, - Выдашь меня?»
«Я… - та аж поперхнулась, но быстро взяла над собой контроль, - Зачем?»
«А кто ж знает, - фыркнула, - Мало ли… Ты – графская дочка, тебе могут и поверить. А мне проблемы ни к чему… - и, видя, что она задумалась, мрачновато предупредила, - Даже думать над этим не советую».
«Ты мне угрожаешь?!»
«А то», - я молча оскалила зубы, и какое-то время мы сидели в тишине, после чего девушка, громко – даже я услышала – сглотнув, сказала – тихо, но четко:
«Нет».
«Что – нет?» - подозрительно переспросила я.
«Я тебя не выдам. Клянусь честью Дома!»
Пару мгновений я пристально ее разглядывала.
«Ладно, - проворчала наконец, - Поверю. Но знай, графская дочь…»
«У меня есть имя, дракон. Меня зовут Иллана».
«Иллана. Очень приятно, - я наклонила голову, - На чем мы остановились?»
«А… а разве ты не скажешь мне свое имя?»
«Сказала бы, - честно сказала я, - Но, боюсь, это невозможно. Не потому, что нельзя или вроде того, просто… я не помню».
«Не помнишь, как тебя зовут?» - в ее голосе звучало искреннее недоумение.
«Ага. Прости. Некрасиво получилось, да?»
«Но как?..»
«Сама не знаю, - и пусть меня укусит за хвост тот, кто хоть на вот столечко усомнится в моей искренности! – Просто… проснулась, лежу, двинуться не могу. Кто я, как сюда попала, где раньше жила – ничего не помню. Вот так…»
«Совсем ничего не помнишь?»
«Ну… почему, помню. Мир помню. Свой, родной. Там драконов нет».
«А что есть?»
«Дома, огромные, - тут же, с воодушевлением принялась рассказывать я, - Облаков касаются, называются – «небоскребы». Автомобили есть – повозки, что без лошадей… тьфу, в общем, сами по себе по дорогам ездят. И самолеты – тоже повозки, но летучие, в них люди могут за пару часов пролететь столько, сколько человек пешком и за месяц не пройдет! – не выдержав, я встала и принялась ходить по клетке взад-вперед, размахивая хвостом и дергая крыльями, - Коробочки есть – телефоны – с их помощью человек может хоть с другого конца мира до другого человека дозвониться, голос его услышать, а если к Интернету подключить, так и лицо увидеть, как будто друг перед другом сидят! Компьютеры есть, телевизоры, видеокамеры, магнитофоны, плееры, фотоаппараты, а теперь… теперь…» - тут я не выдержала и засмеялась, мотая головой.
«А теперь ничего нет, - все-таки добавила, отсмеявшись, под, мягко говоря, странным взглядом Илланы, - Ни-че-го, понимаешь? Я всю жизнь там жила. Не знаю точно, как и кем, но жила – потому что другого ничего не помню. Ездила на автомобиле, на поезде, на самолетах летала, телефоном пользовалась, телевизор смотрела… а теперь я здесь, в мире, о котором почти ничего не знаю, ничего в нем не умею и всех боюсь – и куда мне приткнуть свои знания? В какую, с позволения спросить, дыру?! – я издала еще один клекочущий смешок, после чего, мотнув головой, едва ли не виновато посмотрела на графиню, - Извини, пожалуйста. Вывалила тут на тебя все свои проблемы… больше не буду».
«Да ладно, - девушка наконец-то улыбнулась – немного нервно, но все-таки искренне, - Зато теперь я знаю, что ты говоришь правду».
«Я всегда говорю правду, - фыркнула я, после чего, подумав, добавила, - Но не всю… и не всегда. В моем положении стоит быть осторожной…»
«Ты боишься?»
«Конечно боюсь. Как не бояться?»
«Но ведь ты – дракон!»
«И что с того? Говоришь таким тоном…»
«Но ведь драконы, они же… такие… когти, рога, зубы… Кого им бояться?»
«Людей, конечно, - у меня получилось почти саркастически, - Люди, они же такие! Стрелы, копья, мечи… Им-то кого бояться, а?»
Немая сцена. Совсем как утром, глаза в глаза – но теперь-то хоть не падает!
«Я же сказала, что не буду падать! И вообще… утром я…»
«Мало что не оставила после себя лужу, - с готовностью подсказала я, и даже в сгущающихся сумерках было отчетливо видно, как ярко вспыхнули у нее щеки, - Прости… но со стороны это выглядело именно так».
«Ага… тебя бы так… знаешь, как я испугалась!»
«Знаю, - кивнула я, хотя, честно говоря, представляла себе это с трудом – говорящие крокодилы мне как-то не попадались, - Может, тебя утешит тот факт, что я-то испугалась куда больше!»
«Почему?»
«А ты представь: графская дочка, ночью, с драконом! А если бы я не сумела до тебя дотянуться? А если бы ты, упав, ударилась затылком о камень и проломила себе череп? А если бы сторож, прогуливаясь рано утром по дорожке, обнаружил бы на камнях твой хладный труп в луже засыхающей крови?.. – я выдержала эффектную паузу, давая ей оценить свои слова, - Во-во. Я, может, и дракон, но за свою шкурку все же переживаю. И мне бы совсем не улыбалось пасть смертью трусихи от копий стражников твоего отца! Так что, - обозначила кивок, - Будем считать, что мы квиты… В смысле, в расчете, - поправилась я, - А, учитывая твой оглушительный вчерашний визг и кучу попорченных нервов…»
«Ну, - девушка наконец-то обратилась к свертку, что все это время держала в руках, - тогда, быть может, это послужит тебе утешением?»
«Это мне? – уши тут же встали торчком, - А что это?»
«Она старовата, конечно, - как бы извиняясь, сказала Иллана, - и пахнет не очень хорошо, но… в общем, вот», - и, развернув свою тряпочку, она продемонстрировала мне… щетку! Нет, серьезно – самую настоящую щетку! Большую, круглую, мохнатую! С ремешком вместо ручки и длинной, жесткой щетиной, которой определенно уже довольно долго пользовались – волосы в ней торчали во все стороны, к тому же, в ней явно застряло несколько длинных мягких шерстинок… Некоторое время я внимательно разглядывала «подарок», гадая, как бы отреагировала я прежняя, вздумай мне кто-нибудь подарить конскую щетку… но потом просто мотнула головой и, подойдя к решетке, легла боком.
«Если тебе не сложно…»
«Нет… нет, конечно. Правда, я никогда этим раньше не занималась…»

Продолжение следует...

[Kamean]

Аннаэйра, прекрасно!

Скрытый текст

«Я тебя не выдам. Клянусь честью Дома!»

[Аннаэйра]

Что, правда?.. *покраснели кончики ушей* А я думала - бред бредом...

[pandorskiy kot]

Скромничаешь